今日７月４日は独立記念日で休日・・・・なのだが、どちらかというと、「バーベキューして花火を見る日」である。
「こんなんじゃいけない！今日はIndependence Dayなのだ」
といきまくヒトもいるが、誰もIndendence Dayとは言わずJuly 4thと呼びます。
で、July 4thといえば、ホットドッグ早食いコンテスト。日本からやってきた小林青年が、今年も勝利で６連覇。
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毎年１０本以上差がつくが、今日はほんの１-２本の僅差で、二位はシリコンバレーの地元サンノゼ大学の学生君だった。彼は「アスパラガス・フライ大食い世界一」だそうである。なんでアスパラをフライにするのかは私に聞かないでください。今回は額に血管を浮き立たせてがんばるも及ばず。３位は、Black Widowというニックネームの大食いの達人体重４５キロの３８才女性。
ちょっと前ですが、スタンフォードショッピングセンターの洋服屋のショーウィンドーに生きたお嬢さんが二人マネキンとして入ってました。１０秒に一回くらい動くんだけど、最初はびっくりした。まさか生きてるとは思わなかったから・・・。
年間購読していたアメリカのヘルスケア関係専門誌の期限が切れたので、セールスの電話が掛かってきた。
セールス 「1450ドルだけど、是非継続して。」
私 「うーん・・もうちょっと安くならない？」(Hmmm, is there any deal on that?)
セールス 「去年あなたが払った購読料が995ドルだったから、995ドルにしてあげる。どう？」
私 「OK」
だめもとで聞いてみただけなんだけど、あっさり500ドル近く安くなった。定価で払うほうがバカってことなんですね。日本で、日経BPに｢高いからまけろ」って言ったらどうなるのでしょうか。・・・・何も起こらんわな、多分。
スクライドってアニメ知ってます？
うちのダンナがNetflixでせっせと英語字幕のDVDを借りては見ていたのだが、ついに最近最終回を見終わったと喜んでいた。（日本のテレビ放送を6枚組みにしたDVD。）英語では、S-cry-edと書きます。「アルター使い」なる超能力者たちが戦うというもの。
ダンナいわく、アメリカのファンの間では「X-Menを髣髴とさせる」ということで、カルト的人気を持つそう。AnimeWebTurnpikeによれば
Ever wondered what X-Men would have been like if the Japanese created it? You would have Scryed.
「日本人がX-Menを作ったらどうなるだろう、と思ったことはあるか？それがスクライドだ」
お昼寝中の二人。
左は、YouTubeで見つけた、よそ様の猫が犬をしばく猫パンチ･ビデオ。右は我が家のMusubi。
こちらは、Flickrで見つけたまたまた別の猫のお昼寝画像。最初見たときは、うちのMusubiさんかとびっくり
全員ふっくらです。この柄がふくよか遺伝子と関連しているのか。
昨日のGates、Buffettの二人に続いて、今日はBrad PittとAngelina Jolieのカップル。最近ナミビアで出産して話題を呼んだ。ナミビア政府じきじきの厳重な保護のもと、報道陣をブロック。二人の写真が撮れないので、ナミビアの海辺の風景などがやたらと欧米の雑誌やゴシップ紙に載った。おかげで、ナミビア観光はちょっとした人気に。
そして、「恵まれないアフリカの国に貢献した」ということで、Brad PittはNewsweekの「15 People who make America great （アメリカが誇る15人）」に選ばれた。Newsweekのインタビューに答えてBrad Pittいわく：
It’s the first time I’ve actually felt like we have some degree of
control over it
大いに意訳すると「どうせパパラッチに追われるなら、それを利用してアフリカの恵まれない国の人たちが少しでも豊かになった方がよい。上手に貢献できて良かった。」
Warren Buffettが、資産のほとんどをBill Gatesの基金に寄付することを昨日発表した。（Business Week: Buffett’s Gift: "A Brilliant Choice"）時価$30 billionなり。約3兆5千億円。これで、Bill Gatesの基金の総額はほぼ倍増、今後毎年$3 billion、3500億円を無限に使い続けていけることになる。（少なくとも理論上）ちなみに、ロックフェラーは慈善家で知られるが、その生涯の間に寄付した総額は、2005年の価値に直すと$6 billionしかない。）
Warren Buffettは自ら設立した基金もあるが、
「Bill Gatesに任せたほうがずっと効果が期待できる」
ということで今回の決断に至ったとのこと。（Bill Gatesはマイクロソフトの経営を退き、基金運営・慈善活動に専念することを最近発表したばかり。）
おとといは、BlogやらYouTubeを組み合わせたCM2.0とでもいうべき、Where the Hell is Matt?をご紹介しましたが、今日はWeb2.0型プレスリリースのテンプレート。BusinessWeekの記事で発見。ボストンにある中規模の広告代理店SHIFTが発表したテンプレート。テンプレートそのものよりも、「テンプレートを作りました」というSHIFT社のプレスリリースの方がわかりやすい。
アメリカのプレスリリースは三人称で、そのまま丸ごとコピーして記事にできるような形態で書くのだが、SHIFT社のテンプレートはこんな感じ。
アライグマは草食動物かとばかり思っていたら、雑食だったのだ。今日の朝刊より：
Raccoon suspected after 3 cats eaten
Cupertinoで、アライグマに猫が食べられる事件が既に3件。。。食べた後の残骸として頭と肩だけ残していくんだそうである。恐ろしい。普段はプラムやアプリコットを食べるアライグマだが、今年は冬の雨が長引き、いまだにプラムもアプリコットも少ないので、猫を狩って食べていると。「アライグマがジャーマンシェパードを襲った」という事例も過去にはあったそうだ。
アライグマって、うちの周りにも徘徊してるんですよねぇ・・・我が家の猫は、猫ドア経由出入り自由なんですが、夜の間は閉めておくべきか・・・うーむ。
↑絶対勝ち目のないムスビ
これを見てください。マットハーディングなる人が、７大大陸・39カ国でダンスしながら撮ったビデオのコンピレーション。
Where the Hell is Matt?
神がかったオープニングもよいが、真ん中あたりから
「え、まじ？こんなとこまで本当に行ったの」
という場所が続出して結構感動。イースター島とかルワンダとか南極大陸とか。行った場所の量にも圧倒される。
・・・・素人ものにしてはすごい気合が入ってるねー、というビデオなのだが、これ実はStrideというチューインガムのコマーシャルなのだよ。テレビCMの違法アップロードじゃなくって、YouTubeを含めインターネット上で流通することを目的に作られた新しい形態のCM・・・というか、スポンサードビデオ。
On Off and Beyond 
