本日の新聞人生相談Dear Abbyより。

I
grew up with a mother who was a neat freak. We kids had to clean the
house every day, even when the weekly cleaning lady came. Our pets were
imprisoned in the basement. We were allowed to bathe only once a week
so the bathroom would be scum-free. If a book or a coat was left on the
sofa for a minute, we were spanked.

赤字に注目。「母親が常軌を逸したきれい好きで風呂場が汚れることを嫌ったため、我々子供たちは一週間に一回しかお風呂に入ることができなかった。」

うーむ、やりますなぁ。子供は汚くてもOKだが、家はピカピカであって欲しい、と。こういう人の話、時々耳にします。「台所が汚れるのがいやだから料理しない」とか。家は人を招く舞台ゆえ、モデルルームのようにしておきたい人たち。（一般的にはアメリカ人は毎日シャワー、という感じ。）

「常軌を逸したきれい好き」という意味のneat freakは、割とよく使う表現。逆に、何でも溜め込み、家がゴミだめのようになる人はpack ratといいます。はい。

humanizeという単語がある。「人間味を持たせる」みたいな意味。

The effort to "humanize" Clinton（中略）was in full swing just two days into her presidential campaign.

「大統領選へ向けての選挙運動が始まってまだ二日だが、（ヒラリー）クリントンに人間味を持たせるための努力はフル稼働中だ。」今日のWashington Postの記事より。

「硫黄島からの手紙」は日本人をhumanizeした、と言う感じで使われる。「顔の見えない敵」から「心を持った人間くさい人間」に日本人像を変えた、と。

ま、「humanにする」という単語であるからして、当然といえば当然の意味。

では「womanにする」というwomanizeはどういう意味か。

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JTPAシリコンバレーツアーの参加者20名が決定。今回はたくさん応募頂き6倍という狭き門でした。（JTPAは私が関わっているNPOです。）

「ツアーがどれくらい参加者の方の将来にどれくらいインパクトを与えるか」
「ツアーに参加し
た結果として参加者の方が将来シリコンバレーで働くことになる可能性がどれくらいあるか」
「他の参加者とのバックグランドの違いはあるか（参加者全体のバラ
エティーを増すか）」
といった観点も考慮しての選択で、「上から順に20人」という訳ではありません。選に漏れた方ゴメンナサイ。

なお、JTPAでは毎月何ら
かのセミナー等の会を催しています。どなたでも参加OKですので、今回選に漏れた方も、スケジュールの都合がつかなかった方も、シリコンバレーに立ち寄ることがあれば、いつでも参加ください。

また、ニュースレター編集会議（実態は雑談会に限りなく近い）でも、スカイプ参加を試験的に受け付け始めました。

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この冬は「ペンギン」ブーム。2005年夏につらく悲しい南極大陸の皇帝ペンギン・ドキュメンタリー、March of the Penguinsが人気になり、その余波でクリスマスをターゲットにペンギン映画がいくつも登場、ペンギン君がタップダンスをするHappy Feetは大人気だった模様。

して、ペンギンの後釜候補が「ミーアキャット」なのである。「Meerkat Manor」というテレビ番組がマイナーながら地味にヒットしたお陰と推測されます。ちなみに、Meerkat Manor、日本でもミーアキャットの世界、というタイトルで放映してるようですね。

ミーアキャットの魅力は昼のメロドラマ顔負けのドロドロの人間関係・・じゃない、ミーアキャット関係です。

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ダンナの日本語を笑うばかりではかわいそうなので、今日は私の英語の勘違い。

back burnerという表現がある。Let’s put the project on the back burnerなどと使う。これ、ワタクシ、長らく

「思いっきり加速してがんばる」

という意味だと思っていたのだが、実は

「優先順位を下げてあまりやらないようにする」

という意味だったのでした。

全く逆だ。がーん。

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ダンナは「日本語学習テープ」を持っている。そのテープで彼が覚えた数少ないフレーズの一つが

「よいお年を。」

「そんな、一年に一回しか使えないセリフを覚えてどうするんじゃ」
といつもバカにしてきたのだが、この年末･年始、ついに利用の機会に恵まれたダンナは奮起した。

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新年明けましておめでとうございます。

さて、私の座右の銘。
Nobody can take advantage of you unless you let them
長いですなぁ。でも、時々ぶつぶつ心の中でつぶやいて、肝に銘じております。だから、本当に座右の銘なのだ。

「結局、相手にいいようにさせているのは、自分の責任だ」

というような意味です。

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