以下、12月3日に一旦載せたあと消したエントリーの再掲載です。GQの取材のお供でテスラモーターズに行った時の話。ただし、下記の内容は過去にメディアで語られたことばかりで、取材ではじめて聞いたことは全く入っていないので、それを知りたい人は今本屋で売っているGQを見てください。

なお、Teslaですが、今年10月の発売予定が遅れており、最近のWired誌が選んだ「2007年vaporware (話ばかりで製品が出てこない製品）」トップ10にも登場。来年春の発売が実現するか乞うご期待。

＜＜以下再掲＞＞

テスラモーターズに行ってきました。電気自動車のスポーツカーを開発するベンチャーでございます。「次世代の大自動車会社を狙う」というシリコンバレーらしく気の大きいベンチャー。これまでに１億ドル、100億円超を調達して怒濤の開発を進め、うまくいけば近々発売の運びなり。デザインはロータスに外注しているので、見た目はロータス・エリーゼ、時速60マイル（約100キロ）までの加速は４秒、というバリバリのスポーツカーです。

スタートアップの最初の数十億円は、Elon Muskという人の個人ポケットから出ている。一つソフトウェアの会社を起業した後、さらにPaypalを起業→eBayに売って、30そこそこで数百億円の資産を築いた人です。詳しくはWikipediaを見てください。お母さんはモデルだったそうな。で、この人、宇宙が大好きで、SpaceXというロケット会社のCEO兼CTOでもある。

テスラのファウンダーとの出会いはMars Societyの会合。「火星探索を推進するための会」です。映画監督のJames Cameronもメンバーだったことがある純正ギークの会。しかし、Mars Societyで数十億円の投資ができる人と出会う、というのは、なかなかよその地では起こるまい。

（正確に言うと、出会った時のElon Muskは、Paypalを売却する前で、まだそこまでリッチじゃなかったようですが。）

テスラに投資した時のMuskは32−3才だったはずだが、やっぱりこういう若さがないと、「ベンチャーの自動車会社」なんていうリスキーなものにどーんと数十億出すのは難しいでしょうねぇ・・・。

ベンチャーが法外な価格で買収されると、「いかにそれが正しいビジネスの道を外れているか」、「単なるバブルか」、といった話になることがある。Paypalも、eBayに$1.5 billionで買収されており、それって妥当？というの疑念は誰しもによぎると思う。

しかし一方で、桁違いの金持ちが誕生、しかもその人は買収された後しばらくすると会社を辞め、忙しい仕事抜きのキャッシュだけが残り、他のことをする余裕も出る。ということで、気が大きくなってどーんとリスキーなものに投資したりして、ま、その多くは失敗するのだが、なんと言ってもあちこちでそういうことが行われているので、たまには大成功する案件も出て、さらに起業が促進される。・・・・という「起業のエコシステム」に貢献してるってことも大いにあるんですよね。

さらには、

「金持ちになる」

ことには興味がないワカモノも、

「金持ちになって、電気自動車のスーパーカーを作ったり、ロケットを作ったりする」

ことには夢を感じて奮起するかもしれないし。

「個別の事象は間違っていたとしても、全体のシステムとしては大抵の場合適切に回る」という超大雑把な仕組み。日本的システムの真反対、といいますか。

ちなみに、昨今のウェブ2.0系盛り上がりは、アメリカのベンチャー投資増に結びついていません。MoneyTree Surveyのヒストリカルデータなどご覧あれ。そもそもウェブ2.0系の事業は資金需要が小さい。Sequoiaとか一部のベンチャーキャピタルだけが優良（そうな）ベンチャーに投資できているだけで、後は、ベンチャーキャピタルなど関係ないところでちょこちょこ作っ
てさくさく売却して終わり、というコトが多い。となると、IT業界は盛り上がっても、ベンチャーキャピタル業界は盛り下がる。ベンチャーキャピタルは投資してなんぼの商売故。

もしテスラが成功すると、「100億円単位の資金需要のあるベンチャー」の成功事例となって、一気にベンチャーキャピタルは活気づくことでしょう。

シリコンバレーでは、例えばNanosolarという太陽電池を開発する会社も、これまでに＄120 millionを集めてますが、この辺りの「製造が必要なベンチャー」の成功が求められる昨今なのでありました。

ちなみに、テスラ、初年度分600台は予約で完売。Googleファウンダーのお二人、Larry Ellison、Schwarzenegger、などなど、有名人が予約顧客にはぞろぞろ。予約には、最初の100台は代金全額（10万ドル）、以降７万５千ドル〜５万ドルが必要とあって、予約代金だけで４千万ドルを集めてしまったテスラ。もはや後には引けない。

しかし、第一号直営サービスステーション（ディーラー的なもの）はスタンフォードにほど近いMenlo Parkにできる予定ながら「年末にはオープン」と発表してた割にまだ気配もない。。。（Stanford ParkHotelの脇のシボレーディーラー跡地にできる予定。ここ１ヵ月くらい前を通っていないので、その間に改装していれば話は別ですが。最近あの辺りを通った方がいたら教えてください。）

車の発売予定も、今年の秋と言っていたのが来年春になったし。ファウンダーのCEOは今年の８月に降格になり、一旦interim CEOが来て、今日から本物のCEOが新たに登板するなど、内情は大変そう。がんばれテスラ。

全くもって余談ながら、テスラを見て感じたのが、

「ヘアドライヤーってすごいかも」

ということと。というのも、時速100キロに４秒で達するテスラの出力は20万ワット。一方最近、ドライヤーも2千ワットなんていうのがある。ということは、テスラはドライヤー１００台分。たった100台で、レースカー並みになるとは。うーむ、ドライヤーってすごいパワーだったのね。

（ご参考まで、新しいポルシェ（997）のGT２は、時速60マイルまでの加速こそ3.6秒とテスラよりちょっといい程度ですが、馬力はテスラの約２倍。テスラは車体の軽さでカバーしてたりはします。）

テスラ社では、「テスラロードスターはハイブリッドのプリウスより2倍クリーン（二酸化炭素排出量で）」と言ってますが、それが本当かどうか、という長大な議論は、こちらのブログのコメント欄などご覧あれ。最悪のパラメータを使っても同じ程度にはクリーンらしいです。