「アメリカってどう思いますか」という世論調査が世界44カ国で行われた。結果を要約したLos Angels Timesの言葉を借りると「In the eyes of much of the world, America is an inconsiderate loner that has really good entertainment but really bad values.」ということ。
全調査結果はPeople Press Research Centerのサイトでダウンロードできる。なんか、こういう世界の理解の仕方って、とってもアメリカっぽい。とにかく何でもマーケティング調査、数値で理解、という国なのだ。
Thanksgivingの後の週末はAno Nuevoという州立公園に行ってきた。野生の北方象アザラシ(Northern Elephant Seal)２０００頭が集まる繁殖地である。私の写真の後ろのほうの砂浜にごろごろと転がっているのが象アザラシである。
州が運営する公式Ano Nuevoサイトは、リアルタイムでビデオストリーミングをしてくれる”Seal Cam”が楽しい。当地の夜は起動していないが、30分の録画ビデオはいつでも見ることができる。写っているアザラシはみなごろごろと丸太のように寝ているだけだが、ぎゃーぎゃーと鳴き声がするので、写っていないどこかで血みどろの戦いやmatingが行われているのだろう。なんといっても象アザラシさんたちは数ヶ月もの間モノも食べずに戦いと生殖に明け暮れるためにこのビーチにやってくるのである。
Baby Elephant Seal。彼の目の前はちょっとしたくぼみになっていて、そこに入っていこうか思案しているところ。
Microventuresという2日間のconferenceに行ってきた。半導体、ナノテク、MEMSなどが対象で、参加者の半数はVC関係。プレゼンテーションをする側はベンチャー企業で、1社当たり20分だけ時間を与えられて投資家向けに説明をするというもの。
主催者であるTechnologic Partnersの人とランチで隣になったので話を聞いたところ、今回の出席者は約290名。「去年の同様のconferenceでは500-600名が参加したのに比べると、寂しいものがあるけど、経済の悪さを考えたらまぁいい方だね」とのこと。
このconferenceではベンチャー企業は事業対象ごとに別の部屋を与えられ、同時に5-8社程度がプレゼンをする。コンスタントに人が集まっていたのは、センサー・イメージング関係。CMOSイメージセンサー、モーションセンサー、など。セキュリティーやコンテンツプロセッシングなど、従来ソフトウェアで行ってきたネットワーク関係の処理をチップ化する類のものはプレゼンする企業数も多く、コンスタントな集客だった。逆にデザイン・オートメーションツールやMEMSなどは4-5人しか観客がいないことも多いという状況だった。
先週の木曜日はThanksgivingであった。友達の家で、２０人ほどで集まって七面鳥のディナー。Thanksgivingは無宗教のイベントのため、誰でも楽しめるところがポイント。（クリスマスは、クリスチャンだけのお祭りなのだ。）
アメリカ人が国民平均３０００カロリーを摂取するThanksgivingが終わると、その翌日の金曜日はBlack Fridayと呼ばれる買い物に狂乱する日である。
多くの店が朝７時には開く。中には、朝５時から営業するところすらある。そして一日限りのセールを行うのだ。（全品２０%オフとか。）買い物客の中には、前日の夜中から並ぶ人もあり、その有様は尋常ではないらしい。（といっても、私はこの日に買い物に行ったことはないのだが、テレビなんかで見ると、凄いことになっている）
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