社会復帰して今日こそ普通の技術系blogを書こうと思ったら、マドリッドのテロでまたクラーイ気持ちに。Lord of the Rings-Two Towersの最後のほうで、王様が負け戦の絶望のさなかに
「What can men do to such a reckless hate」
と呟くシーンがあるが、戦争とかテロといった無差別な殺戮というのは本当にそういう感じだ。

新聞でニュースを読んでいたら、スペインのいろいろな都市で、街角でろうそくを皆で灯して追悼する、というのが載っていた。この「ろうそく追悼」を「vigil」と呼ぶ。9-11の後も世界各地で行われた。vigilの意味は、
1. a period of sleeplessness
2. a devotional watch (especially on the eve of a religious festival)
3. a purposeful surveillance to guard or observe
で、「ろうそく追悼」は２番なのだろうが、１や３もちょっと入っていて、「個人を超えた大きな悲しみがあったときに、大勢で目を凝らし、夜を徹して祈りをささげる」という感じ。同じ電車テロだったサリン事件の後、日本には、「vigil」のように大勢で共に悲しみを分かち合う術がなかったことを思った。

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もとい、もとい、もとい！！気を取り直して「アリ」話、書きます。以前書いた自動的専業分業アリ社会で触れたDeborah Gordon教授の本、Ants At Workの感想文。ポイントは、「仕事を愛するということについて」です。

まず、Gordon教授のセミナーがいかに面白かったかは、前述のエントリーを読んでもらいたいのだが、そのセミナーが面白かったのは、その奥に著しい厚みがあったからなのだ、ということがこの本を読んでよくわかった。

例えば、
「アリのコロニーは、６年ほどで１万匹に達し、その後１０-１５年同じ数で推移する」
という一言の影に
「様々な古さの巣を実際に丸ごと掘り返して、中にいるアリを全部数える」
というとんでもない作業がある。また、アリがどんなエサを集めるか、というのでも、えさを運ぶアリを片っ端から捕まえて、そのアリの頭をコツンと叩いて、アリがエサを口からこぼしたらそれを集め、その後アリが落ち着くのを待ってまた通常経路に戻す、というのを日がな一日続けて、「XX植物の種YY個」とか数える。しかも、それをアリゾナの砂漠の炎天下で毎年毎年毎年夏が来るたびに（多分大学が夏休みだから）繰り返すわけです。

それほど大変な思いをするのに、夏に研究場所にたどり着いたときのことを、彼女はこんな風に表現している。

On the first day there every summer, I park the van, get out, and walk on to the site with great relief and exhilaration; relief because once again the ants are still there-no one has bought the land and built a convenience store on itl; exhilaration at the prospect of shifting down from the human to the ant scale, from laege to small and from the slow, emphatic tuba notes of human affairs to the light harpsichord trills of ant life.

まだ20代の皆さん、耳をかっぽじってヨーク聞いて欲しい。ボーっとしていては、こういう職業には中々つけないのだよ！！

great relief：まずGordon教授は、「仕事の対象のアリさんがまだいて、アーよかった」とほっとする。まぁ、それくらいはまじめに仕事をしていれば感じることであろう。

しかし。

exhilaration：exhilarationとは高揚感と訳されるが、「空を飛ぶような、とっても幸せな気持ち」である。仕事ができてexhilarateと言えるような職業を見つけるのはそんなに簡単なことではない。こういうのをvocation＝天職というのだろう。もちろんGordon教授も仕事をする上であれこれ大変なことがあるに違いない。しかし、やっぱり「アリがたくさんいる砂漠を踏みしめて、ジーンと幸福が満ちてくる」というのは本当に素晴らしいことだ。

以前、What Should I Do With My Lifeという本についてのエントリーを書いた。この本は20代から30代を主体とした人たちが、みんなどうやって悩み苦しみながら「するべき仕事」を見つけようとしているか、という話だった。What should I･･･の”Should＝すべき”がポイント。What do I want to do with my life＝「人生何がしたいかな」ではないのである。

やはり人間は何かしら意味のある仕事をして世の中に貢献したい。でも、自分の好きなこともしたい。一方、まともに食っていかなければならない。自分の好きなことが世の中に貢献できることで、しかもそれで金儲けもできるのだったらいいけれど、中々そうは問屋が卸さない。そこで、みな悶々と、
「一体何が好きなんだろう、一体何が意味があるんだろう、by the wayどうやって食べていったらいいんだろう」
と考えるわけだ。Gordon教授のように
「好きなアリで、意味のある研究を世に発表し（彼女の研究は様々な方面で取り上げられている）、しかもそれで食っていける」
というのは本当に難しいことなのである。

（とはいうものの、引用した文章で「人間社会＝チューバの音から、あり社会＝ハープシコードに移行する」とあるように、本のあちこちに音楽的表現が出てくる。Gordon教授は、実は音楽をやりたかったけど、ありんこ研究に専念、とか、そういう過去もあるのかもしれない。）

ちなみに、実は「アリ」というのはよい目の付け所ではなかろうか。動物愛好家多しと言えども、「あり虐待」を理由に妨害が入る可能性はかなり低そうだからだ。これが、アリではなく、例えばオラウータンが研究の対象で、
「えさをとってきたオラウータンを一網打尽に捕まえて、頭を棍棒で殴ってエサを取り上げた」
なんてことをしたら、大変な避難を浴びそうだ。しかしアリだったら1000匹やそこら殺しても、まぁ誤差のうち。

どんなキャリアでも「あまり注目されていない分野を選んで、野心的業績をあげて、自分の陣地を築く」というのは一つの戦略ということでありましょうか。

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なお、あり繋がりでは、「アリハウスを買ったが、アリに逃げられてしまったという顛末」はそして誰もいなくなったをご覧下さい。