Economistの最新号よりThe next hot internet stock: How good is Google?。

いわく
Bankers have been overheard estimating Google’s value at $15 billion or more. That could make Google Silicon Valley’s first hot IPO since the dotcom bust, and perhaps its biggest ever.

That alone is enough to have some sceptics whispering “Netscape”.

バブル以来どころか、史上最大のIPOになるんでは、と。起業価値150億ドルといえば約2兆円だ。前に$１Bくらいかな、なんて書いたが、これは桁違いでした。記事には、年間利益が推測で$150Mとも出ている。売上げじゃなくて利益。もし本当だったら$15Bは固いだろう、確かに。で、そのIPOの噂で浮き足立つ中で、疑い深い人たちは「Netscape」とつぶやいていると。

Netscapeはあんまりビジネスモデルも売り上げも固まらないのに上場してしまった。Jim Clarkのエゴゆえ、といわれているが（特に、巨大なクルーザーが欲しかったからだ、とか。）、もう少し地味にやっていればMicrosoftともう少し互角に戦えたのでは、と残念がられている。

記事は、さらにMicrosoftについて書かれている。

Microsoft smells blood. It is currently working on its own search algorithm, which it hopes to make public early next year, around the probable time of Google’s share listing. Historically, Microsoft has been good at letting others (Apple, Netscape, Real) pioneer a technology before taking over, exploiting its dominance in desktop operating systems.

Microsoftが血の匂いをかぎつけた、ということで、MSはサメか・・・。ちなみに、MicrosoftはNetscapeを叩き潰すときに、ブラウザーのバージョンアップをやたらに頻繁にした。競合製品がバージョンアップをすると、自分たちもバージョンアップをしなければ、とあせってしまう。で、Netscapeは浮き足立ってしまった。

Microsoft側は、この「頻繁なバージョンアップで敵を狙い撃ちすること」を「hamster」という隠語で呼んでいたそうだ、というのは一時MSの子会社にいた人の話。ハムスターは、よく丸い滑車の中をくるくる回っているが、やたらあくせく速く動くだけでどこへも行けない。そういう状態に敵を陥れよう、という陰謀。競合がのさばってくると「Let’s hamster them」とかいって、バシバシとバージョンアップをする戦術に出るということ。戦術の内容はさておき、「hamster」という表現は的を得ていて怖いなぁと思った。