＜付記：世に出回ってる再生医療は嘘っぱち治療が多いそうですので眉唾で読むように—read at your own risk。詳しくは二つ目のコメント参照あれ。＞

最近、獣医に通うことが多く、昨日も、獣医でしか買えないお猫様用アレルギー対応ドライフードを購買に行ったのだが、窓口でぼーっと待っている間、置いてあったパンフレットをあれこれ手にとってびっくり。

「ペット用幹細胞治療」

のパンフレットが、「ペット医療費ローン」とか「ペット用ビタミン剤」などに混じって置いてあったのでした。

Vet-StemというSan Diegoの近くの会社のもので、関節や靭帯、腱などの炎症・損傷に効果があるそう。やがては免疫系や心臓、肝臓疾患などにも適用したい、、、みたいなことがパンフレットには書いてあった。ペット自身から取った脂肪組織から幹細胞を培養し、それをペットのトラブルのある部位に注入する、と。

いや、そういうこと、できるのは知っていたが、獣医の窓口の横にある普通の三つ折パンフレットの中に混じってるのに驚いたのであった。

Wikipediaによれば、Vet-Stem社は2002年創業、すでに3000頭の馬を治療し、2007年からは犬に対象を拡大、1250匹が治療を受け、臨床試験では80％の犬に効果があったそうです。（パンフレットには猫にもOKと書いてあったが、あまり猫の話は出てこない。。。犬に比べると猫って関節のトラブルはすくないからでしょうか。猫の弱点は腎臓。）

前も言ったが、アメリカの獣医は巨大業界。10年近く前で2兆円産業となっております。臓器移植はずいぶん前からあったようだが、ついに再生医療も普及段階に入りつつあるかと思うとなかなか興味深いです。（ただし、我が家が通っている獣医は、ベイエリアでもかなり高度な医療をしてくれるところではある。うちはたまたま近くにあるから行っているだけなんですが・・・。心臓専門医とかカイロプラクターもいます。）

・・・そういえば、日本では、幹細胞をつかって人間のお肌再生、というのがあると誰かが言っていたな、と思ってサーチしたらこちらに行き着きました。

聖心美容外科付属聖心再生医療センター

・・・すごいです。見たことも聞いたこともない美容整形用の再生治療の数々がプライスリストつきで掲載されています。

お肌、顔の皮下脂肪、胸にお尻に髪の毛、なんでも再生できる。(もしくは、無から有を作り出せる。）若いころの皮膚の細胞を採集して、年取るまで冷凍保存もしてくれる。もう若くない人でも、今ある体の中のなけなしの幹細胞を培養して戻してくれるらしい。Vet-Stem同様、脂肪細胞から取る模様。

読んだだけで若返った気がしました。はい。きっとあと20年くらいすると、少なくとも見た目は誰も老化なんてしなくなるんじゃないでしょうか。58才でこの若々しさのKathryn
Bigelow（アカデミー取った監督）も夢じゃない・・・・かも？

で、この聖心再生医療センターが使っているのがCelutionという機械。脂肪由来幹細胞処理をクリニック内でできまっせ、という、ドラえもんが未来の世界から持ってきたようなマシンで、やはりSan DiegoにあるCytori Therapeuticsという会社が作っている。同社のサイトに行くと、「用途は心疾患などなど」とまじめなことが書いてあるが、世界で最も使っているのは上述の聖心で2009年9月時点で200症例だそう。（FYI、オリンパスがCytoriと共同開発してるようですね。）

いやー、まさか開発元も、最初のビッグユーザーが美容整形とは夢にも思わなかったんじゃないでしょうか。「心臓発作で壊死した組織を再生して命を救う」みたいな用途を念頭におくのが普通のアメリカ人的と思われ。推測ですが。

＋＋＋

というわけで、アメリカの獣医と日本の美容整形に最先端医療がほかに先駆けて登場する。どちらもキャッシュビジネスというところが似ています。

＜付記：いちおう、獣医分野では最先端医療をあれこれやってるUC Davisで、お馬様の幹細胞治療ラボが開設され、トライアルが行われている模様であります。UC Davisの発表はこちら。でも、人間様の方はかなーり夢物語かも。はい。＞

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