・・・に参加中。

今日は2009 Wireless-Life Sciences Alliance Investor's Meeting、明日とあさってはAbout the Wireless-Life Sciences Alliance Convergence Summitという３日間もの。今日と明日はinvitation onlyで、最終日は誰でも参加費を払えば参加できる、というものなのだが、今日は１５０人くらいいた。明日は２００人、あさっては３００人参加予定で、キャパいっぱいになったので申し込みは締め切ったとのことでした。

「ワイヤレス技術を使ったヘルスケアビジネス」

というかなりニッチなテーマのコンファレンスなんですが、参加者はみんな意欲的にネットワークしており、かなり盛況。ランチのキーノートスピーカーは「経済はまっすぐ下向きだけど、ワイヤレスヘルスケアのイノベーションはまっすぐ上向き！」というスライドで、いやーホントわくわくする仕込みネタがいろいろあって楽しいよね、みたいな話をしていた。

今日は１０数社のベンチャーが事業紹介をして、その中から３社が表彰される、というフォーマットの日だったのだが、結構「よく考えたな」とか「そこまでやるか」というのがあって楽しかったです。例えば、「処方薬摂取管理」と「カロリー摂取モニタ」というのは、「それができたら超素晴らしい」とみんな思っている患者レベルでの健康・医療業界のholy grailなのだが、それを実現しようとしてる、とか。前者は世界経済フォーラムでも表彰されたProteus Biomedical。錠剤の一つ一つに小さなアクティブなワイヤレスチップを貼付けて、患者がそれを飲むと、体に貼付けたセンサーで感知する。後者はPhiloMedical。どうやってカロリー摂取をモニタするかはまだ秘密だそうですが。

単に技術のイノベーションがエキサイティングなだけではなく、医療の電子化はオバマ政権が強く押している領域でもある。この手の政府の助成金から遠かった業界に

「ついに神風が」

という状況でもある。

ヘルスケアIT業界は2007年で$26 billion（３兆円弱）なのだが、そこにさらに電子ヘルスレコードだけで$20 billionの政府資金を投入する予定。（医療業界全体だと$59 billionの景気促進予算を投下するとしており、$20 billionはその一部）。

「こんな莫大な予算を使い切る仕事をこなせるだけの会社も人材もいないんじゃないの？」

と心配する声もあるくらい。（これからの仕事を探している皆さん、healthcare x ITってのもご検討あれ。私の歯医者さんも、アシスタントたちがITに暗いため、歯医者本人がネットワーク担当者になってるくらい人材がいないみたいだし。あ、もちろん、at your own riskですけどね）。

ちなみに、アメリカの総額３０兆円を超す景気促進予算を狙う会社は世界中にある訳だが、スペインに至っては国家キャンペーンを始めたとのこと。プリンスとプリンセスがニューヨークでキャンペーン開始イベント開催。予算の中には、アメリカ国内企業に優先的にまわされるものも当然あるのだが、スペイン政府の試算では、７兆円くらいはスペイン企業もゲットできる可能性有り、ということで、その額はスペイン自身の景気促進予算よりも多いので俄然気合いが入っているようです。

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ちなみに、余談ながら、キーノートスピーカーのDr. Eric Topolが、

「豚インフルエンザも、早い時期にちゃんと遺伝子シークエンスを調べておけば、恐れるに足らないウィルスなことがわかったのに。無駄な恐怖を世界に広げないためにも技術が肝要だ」

といったようなことをさらっと話して「あれ、もう『恐るるに足らず』って結論出ちゃってたの？」とちょっと驚いた私。そういえば、WHOが「変異したら危険」と言っているというニュースが最近あったけれど、つまり変異しなければ危険じゃないのね。もちろん、変異する可能性はあるわけですが。ま、普通のインフルエンザでもアメリカだけで年間３万６千人が亡くなるとのことで、もはや何が怖いのかよくわからないので、何も怖がらないのが楽ですなぁ。

なお、コンファレンス開催地はメキシコとの国境から車で２０分のサンディエゴ。とりあえず、サンノゼの空港、機内、サンディエゴの空港、コンファレンスまでマスクをしている人は皆無でした。はい。