本題に入る前に連絡事項です。

• これまでRSS登録してた方、ここ24時間くらいフィードが文字化けしたかと思いますが、しばらくすると直ると思います。私が使っているTypepad英語版でFeedburnerの英語版に直接リンクして、これまでの登録者をFeedburner（英語版）に自動的に移行したんですが、このTypepad（英語版）とFeedburner（英語版）の間のどこかで文字化けが起こった模様。リンクをやめましたので、元に戻ると思います。
• 前言撤回・朝令暮改で、「全文フィード」やめました。いきなりページビュー減って寂しくなったので・・・。代わりに、途中までフィードしますので、面白いと思ったら、続きはサイトに来て読んでくだされ。サイトに来ると、（ほぼ）日替わりお猫様写真もあります！
• なお、Feedburner日本語版のサービスは継続して使ってます。昨日以降新たに登録した方はこちらになりまます。
• ちなみに、Feedburnerに一旦リンクしたことで、これまでのRSSフィード購読者数が判明。6320名でございました。私的にはものすごーく多くてびっくりしたんですけど、どんなモンでしょうかね？

さて、閑話休題、本題に移って、初日で2倍以上のアプリケーションがあって、一瞬で締め切りになってしまったH1-Bビザと、シリコンバレーでは年収5万ドルから20万ドルの家庭が減っている、という話。

• H1-Bビザ

San Jose MercuryのDemand for H1-B visas exceeds limit

H1-Bというビザがあって、シリコンバレーの技術系企業で働く普通の外国人（で永住権を持たない人）の殆どがこれ。で、今週の月曜が今年の受付開始日だったんですが、定員6万5千人のところ、1日で15万通のアプリケーションがあったと。一応翌日の火曜まで受け付けて、その後抽選となる模様です。

バブル直後の2001年から2003年は19万5千人枠があったので、今はその3分の一しかないわけですが、去年、一昨年あたりは、初日に応募すればまずOKだった、、と記憶しております。やっぱり景気がよくなってきたんですネェ。

H1-Bは、働く会社が決まっていて初めて応募できるので、会社側がまとめてアプライすることも多い。今年アメリカの大学･大学院を卒業する人を採用する時に、応募したりするわけです。

（ご参考まで、大学を出ると、卒業後1年間はPractical Trainingという「お試し」ビザが出ます。一方、H1Bは4月に応募して、10月から働ける、というもの。ということで、例えば、「今年」卒業した人が、「来年4月」にH1-Bに応募すると、Practical Trainingのビザが6月とか7月に切れてから10月までの間、ビザがないので厳しい。）

会社側がまとめてアプライすることが多いんですが、上記の記事でもOracleの人が「ひどい」と怒ってますな。

• ミドルクラスの減少

同じくSan Jose MercuryよりSilicon Valley middle-class squeeze

年収5万ドル以下の家庭の数が一番増えて、それより上の層は軒並み減少、20万ドルより上は増加、という結果。ちなみにこれ「家庭あたりの収入」なんで、共働きが基本形のシリコンバレー的には、夫婦でそれぞれ10万ドルずつで20万ドル、って感じ。

「年収20万ドル以下の家庭が家を買うのは厳しい」

とつぶやいてる人もいましたが・・・。記事でも、「シリコンバレーでは年収20万ドルまでの家庭がミドルクラスと言っていいだろう」とのこと。

ここから先は、私の推測ですが、減ってる層は、まさにこれまでH1Bで働いてたような人じゃないかなぁ、と。独身か、結婚してても、奥さんは本国から来ており言葉ができないorビザがなく働けないので、シングルインカム。で年収7万ドルから12-3万ドルくらいと。H1Bの人は、職を失うと基本的にはアメリカを出るしかないので、バブル崩壊時にどどっといなくなった。そして今日に至る・・・ということでは？と。

ちなみに、以下過去のブログエントリーより関連した内容のものです。

• 稼ぐ女はセクシーか：「アメリカで同じような収入の男女が結婚するのが一般化、貧富の格差が拡大している」という話。
• シリコンバレーの給与水準
• シリコンバレーの生活水準

（この辺の話を、楽チンに紙で読みたい方は、拙書ヒューマン2.0にまとまってますので、そっちを買ってください。w）